Geografía e Historia de la Provincia del Quindio, 1892. Eliodoro Peña Piñero, Pág. 83, LECCIÓN LXIV
Nueva Salento.
Cabecera del Distrito de su mismo nombre.
Habitantes: 4,000.
Temperatura:
fluctúa entre los 12° y 15° del centígrado.
Posición:
entre 1 29' 30" longitud Occidental, y 1 40' latitud Norte. Salento se
halla situada al principio del ascenso de la Cordillera Central, en la vía para
la capital de la República, y al NE. de la ciudad cabecera de la Provincia. Su
posición topográfica no es muy ventajosa, pues aun cuando se halla colocada en
una parte amena de la falda, el área es reducida y por esto no puede extenderse
la población más de lo que la constituye hoy. Goza de una vista encantadora;
por un lado la cima de la cordillera le muestra constantemente sus picachos
azules y blancos, y por el otro la inmensidad del valle del Quindio cubierto en
parte de montes seculares y en otras de sementeras, arrastrando en su seno el río Barragán con sus numerosos afluentes. Siguiendo el ascenso de la
cordillera, por el camino público, se llega al punto denominado "Boquerón del
Páramo," en toda la cima de la sierra, desde donde se domina
perfectamente todo el valle del Quindío y parte del Cauca, disfrutando del
espectáculo más imponente. El viajero del Quindío al llegar á este punto dice impulsado
por un sentimiento patrio el último adiós á sus lares, y es costumbre colocar
allí una cruz al lado de las innumerables que existen en forma de cementerio de
niños, en señal de que se tornará al hogar. El temperamento del Distrito es muy
variado, como consecuencia natural de la posición topográfica: el de la
cabecera es frío, delicioso, sano y ventilado.
,(*)
Ordenanza de la Municipalidad del año de 1880 (Febrero).
Distrito de Salento[1]
—Noticia histórica.
En
el año de 1843 se encontraba la tercera sección del presidio de Panamá ocupada
en componer el camino del Quindío, la parte comprendida entre el punto
denominado El Roble y el que ocupa hoy Pereira; y no encontrándose en el gran trayecto
de Cartago a Ibagué ni una sola casa para hospedaje, para los que atravesaban
tan extensas y solitarias selvas, dio orden el señor Doctor Jorge Juan Hoyos,
entonces Gobernador de la Provincia, para que se construyese una casa en Boquía
como lugar de depósito y escala de los viajeros. Por este tiempo se
fundó en la misma vía y en un lugar cercano al en que estuvo más tarde el
pueblecito de Condina, un pequeño caserío denominado Buriticá, compuesto de un
reducido número de familias, que vivían sepultadas en la soledad de las
montañas, merced a la fecundidad de los terrenos con cuyos frutos se proveían
abundantemente. Los
habitantes de Buriticá, halagados por la concurrencia en el Quindío del
presidio y con el propósito de fundar en punto más ventajoso una población, se
trasladaron a Boquía en donde bien pronto el Gobierno costeó un sacerdote para
que sirviese de Cura de almas á los pobladores, nombramiento que recayó en el
señor Presbítero Doctor Casimiro Gamba, quien hubo de celebrar la
primera misa en un altar portátil colocado en el corredor de la Casa de
Gobierno, previo permiso del Ilustrísimo Señor Obispo de la Diócesis. Pasaron algunos años y
la población se extendía, en términos que no fue suficiente la planicie escogida:
lo cual movió a algunos de los vecinos a buscar otro sitio, y en efecto
eligieron la altura inmediata y construyeron la primera casa, en el año de
1851, en el punto de "Barcinales" que ocupa hoy Salento.
De allí en adelante fue poblándose poco a poco hasta que hubo necesidad de
demarcar plaza, calles, solares para edificios públicos, iglesia, hecho lo cual
y construida esta última, fue la población erigida en Caserío Aldea y después
en Distrito. La
demarcación de la plaza la verificó el señor Don José María Serna, natural
de Cartago, de acuerdo con el señor Doctor Ramón E. Paláu, de la
misma ciudad, en el año de 1860. El Doctor Paláu dio a la población el nombre
de
Nueva Salento y á él debe en su mayor parte el incremento que tomó de este año
en adelante. Salento es por su magnífico clima lo mismo que María, lugar donde
los enfermos recobran la salud. Entre los primeros pobladores de Salento
figuran los señores Antonio Ramírez y Cruz Ocampo.
[1]
Geografía e Historia de la Provincia del Quindio, 1892. Eliodoro Peña Piñero, Pág.
83, LECCIÓN LXIV.
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