MICROHISTORIA DEL TERRITORIO QUINDIANO
DESCRIPCIÓN DE ARMENIA DEL AÑO 1918
Por:
RUFINO GUTIÉRREZ
Armenia,
febrero 8 de 1918
“El día 6 salí de Buenaventura en
tren de carga, pernocté en La Cumbre, y de allí bajé en mesa de empuje a tomar
el vapor en Puerto Isaacs, de donde me puse en día y medio en Cartago, y de
esta ciudad salí el 9 por camino bastante quebrado y no muy descuidado hasta el
puente colgante de Piedra de Moler, sobre el río de La Vieja, que está a unas
dos leguas de distancia. Ya empiezan a hacer en este trayecto algunos cultivos,
entre ellos de arroz, y se ven varias casas de guadua íntegramente, o con techo
de paja. En una veguita que forma el río hay bonitos potreros poblados de buen
ganado vacuno y una elegante y cómoda casa, fuera de ia bastante regular que
sirve a la administración del puente, el cual, como dije al hablar de Cartago,
se construyó por contrato de privilegio.
De allí se sube un repecho largo,
y en seguida se marcha por una cima poco elevada, sin costear una sola de la innumerables
pequeñas eminencias que forma, y por esta hasta la población de La Balsa, a dos
leguas próximamente de! río, no se encuentra una sola gota de agua, aunque a
corta distancia hay cañadas donde se ven y aun se oyen las corrientes que
cruzan estas tierra que forman parte de valle del Quindío.
Quien primero exploró este camino,
en los tres primeros años del siglo XVII, fue el Capitán Melchor de Valdes,
cuando fue enviado hasta Ibagué por el Gobernador de Popayán en persecución de
ios indios pijaos, y probablemente la misma trocha que él abrió entonces para
pasar con su fuerza, cuando tenía que ir buscando las alturas para orientarse,
es el actual camino del Quindío, sin una sola variante, porque los que a él lo
siguieron fueron aprovechando la misma vía ya marcada. Así se abrieron todos
los primitivos caminos en nuestras montañas-
Veintisiete años hace que pasé por allí la primera vez (1891), y entonces
de la incipiente población de Filandia a Cartago sólo se encontraban unas pocas
casas pajizas o de guadua y techo de astillas, rodeadas de pequeños cultivos e
iniciaciones de aberturas para potreros, pues apenas empezaba la colonización. Hoy
casi todo está abierto y convertido en potreros de pastos artificiales y
sementeras, y a lado y lado del camino hay muchísimas casas, no pocas de ellas
de buena construcción y comodidad, la mayor parte, eso sí, de techo de astillas
y de cuerpo de guadua, tan abundante por allí.
En aquel tiempo sólo había tal
cual miserable rancho a lo largo del camino en lo que hoy es el caserío de La Balsa, de proporciones de
población que en Cundinamarca y Boyacá sería cabecera de Municipio, y aquí sólo
es Corregimiento de Cartago, y en lo eclesiástico dependencia de la parroquia
de Filandia. Hay allí numerosas casas de tapia pisada, de adobe y de
ladrillo con techo de teja de barro, iglesita de buen aspecto en construcción,
Oficina de Correos y Telégrafos, plaza bien demarcada, donde vi feria bastante
concurrida y abastecida, y un acueducto sencillo de agua potable.
Dados la situación topográfica de
este caserío, que se interna en el valle del Quindío dentro del territorio del
Departamento de Caldas, el origen de la casi totalidad de sus pobladores, y
considerados sus intereses comerciales y agrícolas, parece que debiera pertenecer
más bien a este Departamento que al del Valle.
En La Balsa se abandona el camino del Quindío, y por uno bastante mal
conservado y peor trazado, por entre potreros y sementeras de maíz, caña y
plátanos y fértiles guaduales, y marchando a la ventura, pues la vía no está
cercada, se llega en menos de dos horas a la naciente
población de Alejandría, Corregimiento de Filandia, habitada únicamente
por antioqueños.
En 1916 se juntaron varios
propietarios de predios vecinos y formaron fondo común para comprar un lote de
tierra en el sitio que se llamaba La Soledad, y fundar en él una población;
demarcaron plaza y calles, reservaron lotes para oficinas publicas, iglesia y
escuelas, trajeron agua abundante de media legua de distancia, y hoy, después
de poco más de un año, hay allí una población bastante grande, con buen templo
en construcción, local de teja de barro para una Escuela alternada, y se
construye uno más para que se funde otra y haya una para cada sexo. Las buenas
casas de teja son numerosas, y entre ellas hay ya cinco de dos pisos, casi
todas de cuerpo de madera o de guadua; y semanalmente hay feria de víveres. Es
tal la concurrencia de nuevos pobladores, que sólo en esta semana se han
repartido gratuitamente casi 200 lotes de 10 varas de frente por 40 de fondo
para nuevas edificaciones.
De allí en adelante el camino está
más abierto y mejor conservado y atraviesa machas quebradas de regular caudal y
el río de El Roble, conm buenos puentes, hasta llegar a Montenegro, que fae
quizá la primera población que empezó a formarse en pleno valle del Quindío,
hace unos treinta años(1.888), por guaqueros atraídos por las numerosas y ricas
sepulturas de indígenas que había en un cerro cercano llamado Montenegro desde Armenia hace unos siete años se erigió en Municipio; en 1914 se le dotó
de Notaría, y tiene Oficina de Correos y Telégrafos. Es población bastante
grande, con buenos edificios de tablas y guadua, iglesia muy capaz en
construcción, plaza chica, agua abundante traída de larga distancia; pero el
asiento no es todo llano y hay que estar haciendo grandes banqueos y rellenos.
Hay una buena feria semanal de víveres.
De Montenegro a Armenia el camino
mejora en todo sentido, y están más poblados y mejor cultivados sus campos,
pero se encuentran dos quebradas caudalosas, la de El Espejo y la de Armenia,
que carecen de puentes, y como oonflayen en el camino, podría arreglarse un
solo puente para salvarlas. Por todas partes se ven restos de grandes guaduales
que hacen recordar que los cronistas dicen que la Provincia de los quimbayasera
un tupido bosque de cañas. Dentro dé pocos años, si no se toman providencias,
se escasearán las maderas de construcción y la leña, porque por acá casi no hay
más vegetación primitiva que guadua.
En 1536 descubrió esta región
Pedro de Cieza, y en 1537 efectuó su conquista Jorge Robledo.
Muertos los indios que la
habitaban, a causa de las pestes que trajeron los españoles y de los duros
trabajos a que los sometían, y también por la guerra que les hacían los crueles
pijaos, o huidos a las alturas de las Cordilleras Central y Occidental para
extinguirse allí con el transcurso de los años, porque tenían que llevar una
vida llena de privaciones, el
territorio permaneció completamente desierto por casi tres siglos, hasta que la
inmigración antioqueña vino a invadirlo de 1880 para acá.
En la mañana del domingo, a la
hora en que se verificaban las elecciones para Presidente de la República,
llegué a Armenia; al entrar se me detuvo por la Policía, como se hacía con todo
el que se acercaba a fa población y transitaba sus calles, para ver si era
portador de armas o de licores.
Debido a estas requisas, que se
hacían coa todo rigor, sin excepciones odiosas y en forma que las víctimas de
ellas no tuvieran motivo para quejarse, pudo presentar en ese día Armenia un
certamen de cultura y orden como no había presenciado yo otro semejante en
parte alguna. Poco menos de 2,000 votantes, partidarios de las tres
candidaturas, se disputaban el triunfo electoral ese día, y aun cuando anduve
por todas partes examinándolo todo y establecí un lugar de observación en la
calle más coocurrida, a media cuadra de la plaza principal, no pude verán
individuo medianamente ebrio siquiera, ni durante el día ni por la noche hubo
la más insignificante disputa, ni un grito, ni una palabra subida de
tono;los votantes se acercaban a
las urnas con las cabezas descubiertas, en todo orden, y probablemente no trató
de hacerse una mixtificación de votos, porque no oí una protesta de Jurados o
de votantes o espectadores.
Lo que más sorprende es que
habiendo triunfado los conservadores por pocos votos sobre los liberales, no
dieran aquéllos un solo grito para celebrar hu triunfo ni los otros uno de
queja o protesta, a pesar de que desde que esto era Corregímiento siempre
habían triunfado por gran mayoría en las elecciones los vencidos de hoy. Esto
se debe a la cultura cívica del vecindario, y sobre todo, ál celo y tino
desplegado por el Alcalde.
José María Ocampo Tigreros, Alejandro y Jesús María Suárez. Juan de Dios
Arango, Antonio María Gómez y Luis Tabares, colonos antioqueños, que habían
empezado a hacer desmontes, fundaron la población de Armenia el 14 de octubre
de 1889; fue hecha Corregimiento de Sálento en 1902, y el 1.° de julio de 1903,
por Ordenanza número 60, se le elevó a la categoría de Municipio. Los
fundadores le dieron el nombre de Armenia por el de una hacienda que se estaba
montando cerca. Antonio María
Gómez y Jesús María Suárez hicieron la demarcación del nuevo poblado, a 1.550
metros de altura sobre el nivel del mar y 19° de temperatura.
Entonces hacía parte esta región del Departamento del Cauca, y por decreto
legislativo de 31 de agosto de 1908 se agregó al de Caldas. La Notaría empezó a
fancionar el 24 de noviembre de 1905; en 1907 se oreó el Juzgado de Circuito, y
en 1913 el 2.°
Progresó con tal rapidez que hoy, a los veintisiete años (1.916) consta de
268 manzanas, de 64 metros en cuadro las de la parte alta y de 80 las de la
baja, la mayor parte de ellas bastante compactamente edificadas. Las calles son
rectas, algunas de ellas poco llanas, de 8 metros de anchura las de la parte
alta y de 12 las de la baja. Casi todas tienen empedrados con guijarros zonas
anchas laterales con caños superficiales al pie de las aceras, por donde corren
las aguas lluvias y desagües de las casas; el centro es de tierra apisonada
formando lomo moderado. Las aceras por lo común son angostas e incómodas, de
malísimo ladrillo o de guijarros.
No se ha construido alcantarilla
oficial más que en unas seis cuadras de una sola calle, pero bien hecha. Los
particulares pagas a $ 2 por llevar allí sus desagües y además $0-50 mensuales.
Algunos particulares han hecho
pequeñas secciones de alcantarrilia en diferentes calles, para recibir los
desagües de sus casas, y por ello pagan a $ 0-50 mensuales de impuesto. No se
cobra nada ni tiene la menor reglamentación ia remoción de las calles para
abrir y reparar cañerías.
Al fundarse la población se hizo
una especie de acueducto de atanores de barro y de canoas de guaduas; en 1911
se reemplazó con uno de mejor cañería trayendo el agua desde la quebrada de La
Florida, a una legua de distancia, el cual tiene 776 metros de tubería de
hierro dentro de la población, todo por cuenta del Distrito. Hoy hay 203 pajas
de agua arrendadas, por las cuales pagan a $ 2 por derivarlas para las casas y
$ 0-70 de impuesto mensual. Hay doce fuentes públicas y desarenador. Ya va
bastante adelantada la obra de un nuevo acueducto, para el cual se consiguió un
empréstito de $ 33,0000 con la Mutualidad de Medellín, con diez años de plazo,
amortizables capital e intereses a 19 por 100 anual.
El agua se toma del río del
Quindío, a 22 kilómetros de distancia, y tendrá el acueducto cinco túneles, uno
de ellos de 355 metros, taladrado en la roca viva.
Hay en el poblado 2 casas de tres
pisos y están en edificación 7 más; 140 de dos pisos y 3 en construcción; 646
de un piso y 20 en construcción.
Los edificios son en general de
madera y de guadua, como los de Manizales, dizque porque aquí se sienten
frecuentes y fuertes temblores; pero quizá influya más en ello la economía, y,
sobre todo, el ejemplo de la capital, que en muchos casos es moda imperiosa.
Hay tres plazas: la principal,
llamada del Libertador, donde se hacen dos mercados semanales bien concurridos
y abastecidos, al aire libre. Está sin empedrar y tiene en el centro una pila
voluminosa y desairada, pero con un juego de agua muy abundante y muy
graciosamente dispuesto.
En los costados hay diez y seis
casas altas.
Plaza de Cervantes, sin adorno
alguno, donde se hace otra feria semanal de víveres.
Plaza de Sucre, que están
convirtiendo en parque, con quiosco y cerca de alambre de púas.
El Municipio tiene una extensión
de 312 kilómetros cuadrados, y es una explanada llena de pequeñas colinas y
cañadas, como es casi todo el gran valle del Quindío. Desde la altura, en el
ascenso de la Cordillera, seve todo el valle como completamente llano.
No hay reloj público.
Los caminos que parten de fa
cabecera son él llamado de Calarcá, para Ibagué; uno para Salento, a enlazarse
con el del Quindío; el que va por Montenegro y La Balsa a juntarse con el
mismo; uno para Pereira; el que va a Sevilla, en el Departamento del Valle ; el
que sigue al Zarzal, en el Valle; y se está abriendo otro para Victoria.
Hay estos establecimientos de instrucción:
Colegio oficial de varones, en local del Distrito, con un Director que gana
$70; un Subdirector, con $50; un Prefecto, con 40, y cinco Profesores, a $ 10.
Matrículas, 85.
Colegio de señoritas, en local
arrendado, que paga el Distrito a $ 18, con una Directora que gana $ 55; una
Subdietore, $ 40; una Profesora, $ 35, y otra de corte, $ 10. Matrículas, 71.
Escuela urbana de varones, en
local del Municipio, con Director que gana $ 45, y cinco Maestros, a $ 35.
Matrículas, 223;
Escuela urbana de niñas, en local
del Distrito, con Directora que gana $ 42, cuatro Maestras, a $ 32, y 25
matrículas.
Escuela pública de niñas llamada
Sucre, costeada por el Distrito, en local que cuesta $ 5, con una Directora a
quien pagan $ 15, y 67 matrículas; y
Tres Escuelas rurales de varones,
con 193 alumnos; tres de niñas, con 178, y cuatro alternadas, con 138 varones y
207 niñas. Los sueldos de las alternadas son a 8 17, y los de las otras rurales
a $ 18, y de los locales, 7 son del Municipio, Establecimientos privados hay:
El Colegio de señoritas que
regentan las Madres Betlemitas, que son 9, con 150 alumnas, entre ellas 30 de
ambos sexos de la Escuela infantil anexa. Las internas pagan $ 10; las
externas, $ 1-57 y los niños a $ 1. El Colegio está en local amplio, construido
por el actual Cara, y tiene un extenso solar.
Colegio de varones llamado San
Luis, con 70 alumnos que pagan a $ 1-20, y
Escuela mixta, con 18 varones y 26
niñas. Pensión, $ 0-40.
Los estudiantes de Armenia son por
juato 1,676.
Los locales de las Escuelas
públicas no son buenos, y menos el mobiliario.
El Departamento ha empezado a
construir un buen edificio para Colegio
de varones.
El día 2 le febrero de 1892 se
asentó la primera partida de bautizo en los libros de la parroquia por
"yo, el Cura José Ignacio Pineda," pero la parroquia no ha sido
creada, sino que Armenia figura oficialmente como viceparroquia dependiente de
Salento; pero en realidad no hay tal dependencia para nada, y más bien Salento
depende de Armenia, puesto que aquel Curato forma parte de la Vicaría de que es
cabecera esta parroquia.
A Pineda lo sucedió en 1894 el
presbítero Ismael Valencia hasta 1901 y a éste, el presbítero José María Arias
hasta 1903, que entró el actual Cura presbítero Vicente A. Castaño.
El presbítero Castaño encontró que
no había más iglesia que una casa de techo de astillas, y empezó a construir en
el mismo asiento la actual parroquial. Esta es muy amplia, de base de cal y
canto, la cual tuvo que sacarse de gran profundidad y levantarse bastante del
lado de atrás, por la desigualdad, del terreno; el pavimento es de madera; el
techo de teja de barro, y el cuerpo de madera y guadua, por el estilo de las de
Manizales.
Con limosnas de los fieles compró
el señor Cura un solar en la plaza y edificó en él la casa cural, de dos pisos.
Funciona una Conferencia de la
Sociedad de San Vicente de Paúl.
Con fondos de la Asociación del
Sagrado Corazón de Jesús, y por iniciativa del actual Cura, del doctor
Alejandro Londoño y de la señora María del Rosario Mejía de Jaramillo, se fundó
el Hospital de Caridad en regular casa, que tiene salones separados para
hombres y mujeres, para enfermos especiales y para pensionados, que pagan a $ 1
diario, todos ellos con camas no muy mal tendidas.
Hay un saloncito muy desmantelado
que llaman capilla. Está manejado el establecimiento por una Junta de
Beneficencia, y lo administra una señorita; tiene un médico, con $ 20 de
sueldo; el botiquín es muy escaso, y se carece de instrumental, pero el doctor
Aurelio Botero Isaza presta el suyo y hace gratuitamente todas las operaciones
que son necesarias. Ayer había 25 enfermos. No cuenta con más reota o auxilio
que las limosnas de vecinos caritativos y el producto de la renta de registro,
que sube a unos $ 2,000 anuales. Hay agua pero no baños. Del Departamento no ha
recibido más auxilio que $ 300 en 1.916 y de la Nación nada.
El cementerio está cercado con
tapias, es chico, aseado, sin capilla y con humildes monumentos.
La Oficina de Correos y Telégrafos
se estableció en mayo de 1903, y en marzo de 1.915 se separaron los dos ramos,
quedando el de Correos a cargo de Luis E. Botero como Administrador, a quien
sucedió el actual, que es el señor Ciímaco Salazar, quien disfruta de $ 45 de
sueldo, y tiene un Ayudante, con $ 30; para pago de arrendamiento del local, $
7; para útiles de escritorio, $ 2, y $ 0-80 para alumbrado.
Se reciben y despachan un correo
semanal por la vía de Manizales y otro por la de Salento y el Quindío.
El año de 1917 hubo en la Ofisina
este movimiento:
Correspondencia recibida del
interior: 18,686 cartas, 21,089 impresos, 1,333 notas oficiales, 1,681 autos
civiles y criminases, ü6 muestras, 47 papeles de negocios, 188 cartas
recomendadas, 81 objetos reeomendos, 85 valores declarados, con $ 2,355-29;
encomiendas, 146, con $ 6,064-10, y 266 tarjetas.
Correspondencia despachada para el
interior: 15,639 cartas, 11,601 impresos, 1,075 notas, 750 autos civiles y
crimínales, 53 muestras, 23 papeles de negocios, 150 cartas recomendadas, 64
objetos recomendados, 259 valores declarados, con $ 3,779-92; encomiendas, 141,
con $ 8,228-74, y 295 tarjetas.
Correspondencia recibida del
Exterior: 981 cartas, 38 tarjetas, 2,466 impresos, 23 muestras, 25 recomendados
y 39 encomiendas por $ 1,883.
Lo despachado para el Exterior fue
147 cartas, 25 tarjetas, 128 impresos y 10 recomendados.
Se emitieron 465 giros postales
por valor de $ 5,679-58, que produjeron por derechos $ 189-25, y se cubrieron
163 por $ 1,878-35.
La venta de especies postales en
el año subió a $ 611-25.
Los comerciantes han hecho
construir por su cuenta un armario con cajillas y llaves para que les sirvan de
apartados de correo, y de ellas hay colocadas 32, que pagan al Administrador de
Correos a $ 0-30 por mes.
Cuando se estableció la Oficina
Telegráfica estuvo a cargo de Pablo Buriticá, quien es ahora el Jefe, con $ 60
de sueldo, y tiene dos Ayudantes a $ 40 cada uno, $ 8 para arrendamiento de
local y $ 1-50 para alumbrado.
Entran a la Oficina el ramal de
Salento y los dos que terminan en Calarcá y Montenegro, y repite lo de este
último.
En 1917 se transmitieron 17,664
despachos porteados por valor de $ 3.091-33; oficiales 2,295 y 4 cables, por
valor de $ 14-62, y se recibieron 16,333 telegramas porteados, 2,115 oficiales
y 1 cable; los repetidos en el mismo año fueron 5,520.
Son del Distrito estas
propiedades:
Casa consistorial, avaluada en
.... $ 10,000
Dos locales de Escuelas urbanas,
en...6,050
Matadero público con un corral y
un potrerito, en 2,000
Casa abandonada, donde estuvo la
cárcel, en … 600
Local del Colegio de
varones....... 4,500
Un solar en la población ...„...
500
Otro cerca del desarenador ......,
320
Cinco lotes en la Plaza de
Cervantes 4,650
Siete locales de Escuelas rurales.
El matadero es malísimo, y no está
bien situado.
La casa consistorial es de tres
pisos, de buena apariencia por fuera, pero mal dispuesta, probablemente porque
se preocuparon en adaptar el patio, sin cubierta, para teatro, dejándole dos
galerías, que no tienen asientos, clavando en el patio unas incómodas bancas
para hacer platea y reservando un pequeño espacio para escenario.
El salón del Concejo es demasiado
modesto.
El Departamento está terminando la
construcción de una casa de dos pisos, por el estilo de los edificios de
Manizales, para cárcel. Está dividida en dos departamentos, inseguros, para los
dos sexos, sin baños, aunque hay agua; con excusados muy malos; dormitorios
detestables en común para los presos para cada sexo, sin una miserable banca.
Hay allí 58 presos por cuenta de la Nación, 12 del Departamento y 10 del Distrito.
Se les pasa ración de $ 0-29 diarios para que se les -dé alimentación por
contrato. Se les saca a trabajar a la calle en obras públicas, sin reconocerles
jornal, especialmente a barrer las plazas, que es lo único que se hace en
materia de aseo público. De todos esos presos sólo dos trabajan en obras
manuales de cabuya, pues no se les facilita el menor elemento para otra cíase
de trabajo. A detenidos les oí la queja de que hace tiempo que los tienen allí
y no les pasan ración.
Hace unos dos años que se
estableció el alumbrado eléctrico en virtud de contrato hecho por ei Concejo
con una Compañía nacional , por el cual se concedió privilegio por veinte años,
vencidos los cuales se prefiere al Municipio para la venta de la empresa, y si
éste no la compra se le sigue pagando un impuesto de $ 18 mensuales mientras
hace la compra.
La empresa se comprometió a
suministrar el alumbrado público a % 0-40,el foco de 25 bujías y hacer las
instalaciones a % 6-40 por lámpara.
Los focos de las calles y plazas son 20; en los edificios públicos y en el hospital
35, por los cuaiea no cobran, y en la iglesia 8, de ellos 5 gratuitos y 3 al precio de los particulares.
En las casas de éstos hay colocadas 380 lámparas a $ 0-50, si han
pagado la instalación (a $ 7), y a % e-60 si la costeó la empresa.
El agua
para mover la planta se toma delrío Quindio, a 2 kilómetros de
distancia, y desarrolla 75 caballos de fuerza, la cual puede
aumentarse hasta donde se necesite. So se
emplea la energía para industria
alguna, pero están montando una trilladora que hará uso de ella. En las
calles no van los alambres sobre postes que estorben el tránsito.
A la poblaoión de Calarcá se lleva
de aquí el alumbrado eléctrico por contrato hecho en las mismas
condiciones del de Armenia, y hay allí colocados 200 focos por junto.
En el censo de 1893 figura ya
Armenia con 3,000 habitantes; el de 1905 le da 9,632, y el de 19 L2,
13,720, pero de entonces a esta parte ha aumentado mucho la población (1).
En 1917 hubo 845 nacimientos, de
ellos 196 hijos ilegítimos, 308 defunciones y 92 matrimonios. Estos datos son
buena base para juzgar del clima del Distrito y de la moral
de sus habitantes.
El mismo año se beneficiaron 3,402
cabezas de ganado mayor, de ellas 958 hembras, y 5,333 de ganado
menor. Diariamente se degüella ganado.
La propiedad ra'z está avaluada en
$ 1.071,805.
El presupuesto de rentas asciende
a $ 29,695-04. Para instrucción pública se destinan $ 2,290-80;
para obras públicas, $ 4,690-24, y para beneficencia, $ 2,000.
La renta de timbre nacional
produjo el año pasado $ 5,011-77; la de consumo, $ 136,-38; la de tabaco,
$ 36,387-92 ; la de licores destilados un promedio mensual de $ 3,500.
Hay tres fábricas de cerveza.
Una de kola.
Dos de jabón y ?elas.
Una de cigarros y cigarrillos.
Una de chocolate.
Tres de moler cafó.
Dos galpones.
Dos tenerías.
Dos trilladoras de café, una de
ellas movida por fuerza hidráulica y la otra por vapor, un trapiche
hidráulico y varios movidos por fuerza animal.
Cinco peluquerías. -
Tres prenderías, que pagan a $ 20
mensuales si dan dinero del 10 al 16 por 100 de interés mensual;
$ 30 si cobran del 15 al 19, y $ 40 si cobran más del 20 por 100 a! mes.
Un club no bien recomendado, que
pagó matrícula de $ 40 y $ 15 de impuesto mensual.
Una fotografía.
Una gallera.
Tres hoteles.
Cinco deatisterías.
Seis boticas.
Cinco billares.
Cuatro sastrerías.
Una ebanistería.
Cuatro zapaterías.
Dos talabarterías.
Dos automóviles, y dos carros.
En la memoria que escribió en
febrero de 1583 el Oidor de la Real Audiencia don Francisco Guillen
Ohaparro dice que de dentro del río Quindío salía una fuente de agua
salada, de la que se hacía sai para el surtido de la tierra. No tengo noticia de si todavía se explota o conoce esa fuente.
Según el censo de 1918 tiene
Armenia 17,406 habitantes.
Ejercen sus profesiones tres
médicos, tres abogados y uo ingeniero
graduado.
Los extranjeros establecidos aquí
son un italiano y cuatro turcos.
El Municipio sostiene una banda de
diez y nueve músicos.
Hay cinco teléfonos de la
población a diferentes fincas, uno de. ellos es del Municipio para comunicarse con
la obra del acueducto.
Trece agentes de la Policía
departamemtal y 17 del Distrito, uniformados, hacen el servicio, inclusive el de
serenos.
La primera imprenta, muy chica,
fue traída en 1910 por el señor Emiliano Botero, y en 1916 se
trajeron dos más, mejor surtidas. En aquel año se publicó El Quindío, que fue
el primer periódico. Durante la preparación de las elecciones se
publicaron siete hojas periódicas, y sólo hay de alguna estabilidad el 15 de
Octubre y El Faro.
Las principales industrias son: el
cultivo del tabaco, tal vez en primer término; el del café, la
ganadería, los plátanos, la caña, el maíz, los frisóles y la explotación de
guacas; algunas de éstas han dado ricos rendimientos, pero ya se van agotando. Don Jesús
Jaramillo Vallejo tiene una valiosa colección de objetos de
cerámica de gran mérito.
De julio de 1916 a julio de 1917
se denunciaron 360 plantaciones de tabaco, con 1.142,663 matas.
Las de cafó en producción se
culculan en 1.300,000; las empresas de caña en pequeño son 61; las
cabezas de ganado vacuno, 7,000; las del caballar, 2,500; las del mular, 600,
y las del de cerda, 9,500.
A pesar de la paralización general
de los negocios por la guerra universal, Armenia tiene bastante movimiento
comercial, y por lo que hacen edificaciones urbanas, tal vez
ha cuadruplicado en siete años que hacía que no pasaba yo por aquí.
Es raro ver un negro en la
población, y lo más sorprendente es que no hay en el Distrito un solo
General, y los Coroneles son sólo dos.
El clima es bueno; sin embargo está muy azotado el Municipio por la lepra, y como de Bogotá se proveen de fondos para enviar los enfermos a los lazaretos, ni hay aquí
partida votada para hacer el gasto, cuando vecinos caritativos no facilitan
lo necesario para ello, se conviene con los atacados por el mal en que
ellos se presenten voluntariamente; se les entregan las comunicaciones de!
caso con el dictamen de los médicos que los examinaron y los declararon
leprosos, y como no son provistos de una fotografía ni de filiación precisa
para identificarlos, un amigo o un pariente se presentaren el lugar del
destino con aquellos papeles, se le examina allí y naturalmente se le declara sano,
y se le entrega una comunicación en que se dice esto a las autoridades
locales y se les ordena que no vuelvan a molestar a los que habían
despachado; y dizque en ocasiones contienen
[3]
MONOGRAFÍAS POR RUFINO GUTIÉRREZ TOMO
II DE Bogotá— Colombia S.A, IMPRENTA NACIONAL 1921.
