VIAS DE COMUNICACION. CAMINO DEL
QUINDIO.
República de la Nueva Granada—Gobernación
de la provincia de Mariquita. —N.º 40. Ibagué, 9 noviembre de 1844.
Informe del señor Gobernador de la
Provincia de Mariquita, al señor Secretario de Estado en el Despacho de lo
Interior.
Al separarme de esta Gobernación
creo conveniente dar a US. un informe general sobre la empresa de la apertura
del camino de
Quindío, reasumiendo todo lo relativo a ella hasta el día de hoy en
que se cumple un año de haber llegado el presidio a Toche, en donde debía
empezar sus trabajos.
Desmonte del camino- Está practicado en la extensión
de siete leguas que hay de esta ciudad hasta cerca de Yerbabuenal; y falta el
de 3 leguas que hay de allí al Páramo. Ha quedado de 25 varas de
latitud poco más o menos, que es la suficiente, y como el terreno tiene
bastante tendencia a empradizar, con poco trabajo se conseguirá mantenerlo
limpio. Banqueo y camellones.
-Se han formado en la mitad
del camino o muy poco menos; de manera que solo falta como una y media leguas
para completar el que media entre esta ciudad y Toche, cuya distancia es de
cerca de seis y media leguas.
Como he dicho a US en otra ocasión
es preciso perfeccionar los banqueos y camellones en varios puntos, según lo
exijan las de gradaciones naturales de un nuevo camino y los embarazosos defectos,
que no han quedado enteramente removidos; pero este trabajo, aunque es de suma importancia
será poco costoso, y deberá emprenderse cuando todo el banqueo esté terminado;
pues así se obrará sobre una base más sólida,
Puentes. -Los de todas las quebradas que
los necesitan, en la parte en que se ha formado el camino se han construido de
madera sobre estribos de piedra. Faltan los puentes de los ríos Combeima y san
Juan que creo deben construirse íntegramente de calicanto, por medio de
contratas. No he adelantado algunos pasos que había dado para esto, deseando
que mi sucesor. que es el que debe hacer llevar a efecto estas obras no
encuentre ningún embarazo en las condiciones que yo pudiera estipular y no estuvieran
de acuerdo con el plan que él se proponga.
Casas—Hay construidas nueve casas grandes:
a saber, tres en
Toche, y una en cada uno de los puntos siguientes: Machín, Aguacaliente,
Buenavista, Tapias, Mediación, y Palmilla. La principal de Toche tiene 40 varas
de longitud, y las otras unas 20 y otras 16. Dentro de ocho días estará
construida una nueva de 20 varas en Yerbabuenal, una legua arriba de Toche. No se necesitan
sino dos más para el alojamiento del presidio en los puntos de Gallego y Volcancito,
y algunas pequeñas para los nuevos pobladores. Lo gastado en dinero en las
casas construidas inclusas las puertas y materiales que existen, ha sido:
De los fondos
nacionales...................... 480.3
De los del servicio personal
subsidiario. 130.
Suma. 610 3
El presidio ha trabajado en la
construcción de algunas de las casas expresadas, pero el precio de este,
trabajo no ha alcanzado a 400 pesos, atendido el número de individuos y los días
empleados en él.
Sementeras. -En mi informe de 15 de noviembre último dije a
US. las cantidades de semillas que se habían sembrado en Toche y San Juan.
Desde entonces se ha aumentado sucesivamente la siembra, principalmente de
arracacha. En la semana anterior que estuve en aquellos puntos se recogieron más de
50 cargas de papas de año, mui gruesas y de buena calidad, producto de cuatro
cargas de semilla que hice traer de la Mesa. El maíz se perdió en parte
por lo fuerte del verano, pero no dejará de producir por lo menos 50 hanegas. De la arracacha que hay
sembrada se recogerán sucesivamente como 500 cargas. También se recogerán unas
25 cargas de papas criollas y bastantes legumbres. Lo costeado en estas sementeras
ha sido 190 pesos 7 reales en dinero y el trabajo de algunas secciones del
presidio; pero su producto ahorrará más de mil pesos en raciones del mismo
presidio, en el presente año, y además servirá para auxiliar a los pobladores.
Nueros pobladores –He
adjudicado terrenos baldíos al posadero del Toche, y a doce nuevos pobladores que
lo han solicitado, algunos de los cuales están ya establecidos en ellos, y
otros irán mui pronto a establecerse. Aún no ha habido tiempo de que concurran
individuos de otros lugares a donde se han dirigido las invitaciones correspondientes,
pero todo induce a creer que serán poblados en poco tiempo los terrenos inmediatos
al camino, por lo menos hasta Toche. En Volcancito cerca del Páramo debe establecerse
otro posadero. Es de suma importancia la población de la montaña, serán
ventajosamente compensados los auxilios que se den a los individuos que deseen
establecerse en ella; así espero que mi sucesor seguirá el sistema que yo me había
propuesto para proporcionarles, además de las herramientas, casas, víveres,
semillas, peones y aun suplementos en dinero. Con tales alicientes y la
feracidad de los terrenos que satisface a todos los que han visto las sementeras,
estoy seguro de que habrá una considerable concurrencia de pobladores.
Nuevo distrito—Para atraer y fijar pobladores
en la montaña importa mucho el establecimiento del nuevo distrito ordenado por
el Poder Ejecutivo, y que se provea de cura. En tal virtud he
expedido el decreto de erección que dirijo a US. para su aprobación. He querido
hacer en él un acto de justicia honrando la memoria del capitán D. Melchor de Valdés
que abrió el primero por los años de 1553 esta vía de comunicación tan importante
a la República, venciendo graves dificultades que habían sido insuperables a
los indígenas, pues antes de la conquista el camino para la provincia de
Quimbaya (Cartago) era por los rigurosos páramos de Santa Isabel: he dado por esto al nuevo
distrito el nombre de Valdesina.
Presidio. -El número de los presidiarios
ha aumentado sucesivamente desde que el establecimiento se trasladó a esta
provincia, debiéndose esto principalmente a la más pronta administración de
justicia, y a que las fugas son poco frecuentes: en el mes de marzo del año
anterior el número de los presidiarios no alcanzaba a 100, y en el corriente
pasa de l60. Una tercera parte son ordinariamente buenos peones, cuyo trabajo
vale doble o triple de lo que se gasta en sostenerlos, otra tercera parte
trabaja medianamente y su servicio puede equivaler al gasto que causan, y la
otra tercera parte son enfermos o naturalmente inútiles. No son, pues, los
presidios establecimientos gravosos al erario, y podrán hacerse muy ventajosos
económicamente hablando, si se perfecciona su organización. En el de este
distrito ha mejorado bastante el servicio, pero aún le falta mucho para que se
haga como debe ser: algo más se habría adelantado si los multiplicados negocios
de mi cargo me hubiesen permitido asistir a los trabajos con más frecuencia y
por más tiempo. Están bien alimentados los presidiarios y esto ha contribuido
no poco al adelanto de la empresa, porque generalmente trabajan con interés y sin
repugnancia.
Vagos –Se han concertado algunos en
el trabajo del camino, lo que no ha sido gravoso a la empresa, logrando al
mismo tiempo la corrección de varios individuos. Es preciso, sin embargo,
recomendar a las autoridades de otras provincias no remitan a esta, en clase de
concertados como vagos para el trabajo del camino, individuos incapaces de
servir útilmente en él y que pueden ser empleados en un taller u otro establecimiento
semejante.
Cuenta de los fondos nacionales aplicados a la em
presa—Desde que empezaron a hacerse estos gastos conocí la
imposibilidad de clasificar los debidamente en la cuenta de la administración, y
abrí yo mismo una especial, separando todos los ramos de inversión por el sistema
de partida doble, para obtener un conocimiento preciso y circunstanciado en
cada uno de ellos. Esta cuenta me ha proporcionado los datos necesarios y
exactos para formar la que remito a US, adjunta. No he cargado en los alimentos
del presidio todo lo gastado en este objeto, sino solamente el precio de las
raciones calculadas a real, según las disposiciones vigentes; de manera que los
gastos del presidio quedan los mismos que se habrían hecho en él en cualquiera
otro punto en que se hubiese establecido han ascendido a 10,211 pesos 3 reales.
El resto pues de lo gastado de los fondos nacionales es lo que corresponde al
derecho de caminos, en esta forma:
Valores invertidos en las
obras de la empresa. 2,239. 4
Valor de las herramientas y de
los útiles existentes. ····················· 1,21º ,
Suma 3,449. 4
De esta suma debe deducirse el
valor de las herramientas traídas por el presidio y que habían sido ya cargadas
a los fondos comunes. 1 10, Queda, pues, como gasto líquido deducible de la
tercera parte del derecho nacional de caminos. 3,339. 4. El gasto efectivo de 2239 pesos 4 reales restaría
casi nulo si se tomasen en cuenta las existencias en ganado, en víveres, en
sementeras y en útiles de con sumo con que deben cubrirse parte de los gastos
del siguiente año. · .
La cuenta documentada de cargo
y data de estos fondos la remito por el presente correo a la tesorería general,
conforme a lo resuelto por el Poder Ejecutivo.
Cuenta del servicio personal subsidiario. —La que
acompaño da una idea exacta de los ingresos y egresos que ha habido en estos
fondos: se ve que existe aún más de la mitad de lo recaudado en el año anterior,
sin contar 45 pesos 1 real que deben enterarse por la jefatura política del cantón.
Con esta existencia pueden cubrirse los gastos que ocurran en la empresa hasta
su terminación, que no correspondan al del presidio, exceptuando solamente los de los puentes de
Combeima y San Juan, que pueden hacerse de la 3.a parte del derecho
nacional de caminos. Creo por esto muy conveniente que no se aplique más al
camino de Quindío el servicio personal subsidiario de este cantón; por no ser
necesario para esta obra, y sí indispensable para adelantar los de los
distritos, de que tienen suma necesidad. Debe tenerse presente en favor de esta
medida, que en el corriente año se colectará una cantidad de consideración por
las donaciones voluntarias que se han hecho, y que pronto se harán efectivas
por los comisionados que he nombrado al efecto.
Estado de la empresa en general—Exceptuando
los de los ríos Combeima y San Juan que, como he dicho, deben hacerse por
contratas particulares, el resto de todas las obras de la empresa está
adelantado en más de la mitad, y para ejecutar lo que falta hay notables
ventajas en este año respecto del anterior: los víveres que se tienen en la
montaña; la rebaja que se ha obtenido por una nueva contrata para conducir los
que se remitan de esta ciudad, y las economías que resultarán por los arreglos
que se han hecho, disminuirán mucho los gastos. en lo sucesivo: el aumento
considerable de presidiarios que ha habido y la práctica que han adquirido en
el sistema del trabajo el director, los capataces y los mismos peones,
contribuirá en gran manera para el más rápido adelanto de la obra.
Indicaciones. —Muy
conveniente creo que US. se sirva proponer al Congreso las siguientes reformas y
adiciones al decreto de 15 de julio de 1842.
1º. Que a los nuevos
pobladores pueda darse una extensión de terreno de 12 a 60 fanegadas,
atendiendo al número de individuos de cada familia y a la calidad del terreno,
fijando los límites más convenientes, sin necesidad de una medida rigorosa.
Esta disposición es indispensable para dar a cada familia el terreno que pueda
labrar, para adjudicar los terrenos poco útiles junto con los más ventajosos,
para fijar linderos bien determinados, y para evitar los considerables e innecesarios
costos que se harían midiendo a cada individuo 16 fanegadas completas en un
terreno tan desigual y montuoso. . .
2.º Que no se aplique al
camino de Quindío desde el presente año el servicio personal subsidiario de
este cantón, por los motivos que he expresado antes.
3.º Que se asigne al cura del nuevo distrito una pensión
de 300 pesos; eximiendo a los vecinos del pago de los derechos de matrimonios.
4.º Que en cada una de las dos
provincias interesadas se cobre, una parte del derecho del peaje establecido,
para el reparo de la parte correspondiente del camino; fijando como regla para
esto el que solo se cobre de los efectos y animales que salgan, o de los que
entren en la respectiva provincia.
Sírvase US. dar conocimiento
de este informe a S. E. el presidente de la República, y aceptar los sentimientos
de consideración con que me suscribo de US. muy obediente servidor.
Pastor Ospina.
Compilado por: Alvaro Hernando Camargo Bonilla
